锌铁电镀是一种比较新的工艺，锌铁电镀的镀液体系主要有4种类性：氯化物型、硫酸盐型、氯化物-硫酸盐混合型和碱性锌酸盐型，研究和应用比较多的是氯化物型。近几年来，碱性镀液发展较快，其应用也越来越广泛。锌钴合金镀层具有良好的耐蚀性，对钢铁基体来说也是阳极镀层，具有电电保护作用。合金镀层的耐蚀性与镀层中含钴量有关，随含钴量增加，耐蚀性提高，当含钴量超过1%以后，耐蚀性提高的幅度变小。因此，人们从经济和镀液的维护考虑，大多使用含钴量为0.6%~1%的锌钴合金镀层。中性盐雾试验表明，锌钴合金镀层出红锈时间比同厚度的锌层高两倍以上。含低钴量的锌钴合金，也可以进行铭酸盐钝化处理，耐蚀性同样有很大提高。由于该类合金镀层含钴量比较少，成本低，工艺简单。

(1)镀层的硬度合金镀层的硬度与碱性锌酸盐镀锌层相比，硬度比锌镀层略有增加。合金镀层为131～160HV，而锌镀层的硬度为125～134HV。

(2)结合力经弯曲试验法，未见镀层有起皮和脱落现象，镀件可以进行扣边冲压等操作。

(3)合金镀层的晶体结构通过X射结衍射(XRD)分析，锌铁合金的结构与镀层中含铁量有关，还与电沉积的温度、合金热处理温度、基体材料的特性等有关。

(4)镀层(经钝化处理)的抗蚀性锌铁合金镀层经中性盐雾试验与同厚度的锌镀层相比较，按GB 6458—86标准进行，耐蚀性比锌镀层高两倍以上。

锌铁合金镀层高耐蚀的原因，主要是合金镀层的晶粒较锌镀层均匀、致密，并且铁参与了钝化膜的结构。因此，在腐蚀介质中较锌镀层具有更大的极化电阻和更正的稳定电位。另外，在合金镀层中含有铁的存在时，它具有压制腐蚀的效果。