依据轴承作业才能的首要准则，制作轴承的材料应该具有必定的承载才能、嵌入性、导热性、低摩擦系数、表面光滑、抗磨、抗疲劳和抗腐蚀。没有一种材料能完全满意所有的要求，这是在绝大多数规划中常采用折中法的原因。

轴承合金

轴承合金(巴氏合金)被广泛运用。它们一般有两种类型：锡基轴承合金和铅基轴承合金，它们具有跑合快的特点，很简单将表面变得十分滑润，它们一般作为轴承衬附在钢的轴瓦基体上。巴氏合金轴承具有很好的适应性，关于较小的不对中或存在缺陷的轴具有主动调理的特性。由于进入到光滑剂中的适量尘埃或外界杂物能被这种软材料吸收，避免轴出现胶合破坏，故这种嵌入性使得它们成为极优良的轴承材料。轴颈材料可所以软钢、硬钢或铸铁。

青铜

青铜轴承适用于轴和轴承对中性好的低速重载的场合，可由多种合金成分制成以取得各种不同的物理功能。

铅铜

这种轴承的承载才能高于轴承合金，其适应性较差，因而用于轴的刚性好且对中性好的场合。

铸铁

铸铁轴承材料广泛运用于要求不太严格的场合。轴颈的硬度有必要高于轴瓦的硬度。作业表面要用石墨和油的混合胶质细心地加以跑合。要求轴颈与轴承之间有必要良好地对中。

多孔轴承

首先将金属粉末进行烧结，然后将其浸在油中，可制作出所谓“自光滑”或“多孔”轴承。各种不同成分的青铜被广泛运用在多孔轴承上，而较少运用铁。由于多孔轴承具有自光滑功能，所以它首要用于当运用一般光滑办法时，轴承难以或不可能取得可靠光滑的场合。

碳和塑料

在高温场合，或传统的光滑方法不能运用时，纯碳轴承可以到达满意的作用。聚四氟乙烯是一种十分一般的塑料。由它做成的轴承具有极低的摩擦系数，而且用在无油光滑的场合，它可以在低速或间歇摇摆且重载的工况下作业。试验表明，一些材料的组合可以很好地调配作业，而有一些则不能。在一起不能很好调配作业的材料组合将会出现过度的磨损。